参考答案：行政处罚的特征主要表现在：（1）行政处罚的主体是行政主体，实施行政处罚必须依据法定权限。（2）行政处罚是针对有违反行政法律规范行为（违反行政管理秩序的行为）的行政相对人的制裁，即对违法行为人的人身自由、财产、名誉或其他权益的限制或剥夺，或者对其科以新的义务。行政处罚体现了强烈的制裁性或惩戒性。（3）行政处罚的目的既是为了有效实施行政管理，维护公共利益。 （4）行政处罚是对于违反行政法律规范尚未构成犯罪的行政相对人的制裁。