参考答案：C

解析：当一个合作社由于经营不善有部分社员要求退社时，实际上就是社员对理事会工作"以脚投票"，这将对理事会形成巨大的压力，促使其改善经营管理，甚至通过社员大会改变经营方针、调整所经营的项目或罢免及改选理事等。所以说，退社自由原则是对合作社的一种约束机制。