蝉属于昆虫，其发育过程为卵→幼虫→成虫三个时期，为不完全变态发育，生活在陆地上，为适应陆地干燥的环境，蝉的身体表面有坚硬的外骨骼，可以起到保护和支持内部的柔软器官，防止体内水分的蒸发，但外骨骼不能随着蝉身体的长大而长大，所以会出现蜕皮现象，变成成虫，所以才有“金蝉脱壳”的说法．因此蝉脱掉的“壳”在生物学上称为外骨骼．

故选D