参考答案：

（1）配送的特点有：是按用户需求进行的商品组配与送货活动；它不是一般的送货，其功能是多样化的；是一个综合性的物流运动。

（2）配送的功能和作用表现在以下几个方面：配送能够促进物流资源的合理配置；配送是降低物流成本的有效途径；配送能够有效促进流通的组织化和系列化。