生物体由小长大，是与细胞的生长、分裂和分化分不开的．构成生物体的细胞要从周围环境中吸收营养物质，并且转变成组成自身的物质，体积会由小变大，这就是细胞的生长．但细胞不能无限制的长大，一部分细胞长到一定的大小，就会进行分裂．细胞分裂就是一个细胞分裂成两个细胞．分裂时，细胞核先由一个分成两个，随后，细胞质分成两份，每份各含有一个细胞核．如果是动物细胞，细胞膜从细胞的中部向里凹陷，缢裂为两个细胞．若是植物细胞，则在原来的细胞中央，形成新的细胞膜和新细胞壁．于是，一个细胞就分裂成为两个细胞．受精卵通过分裂产生新细胞．这些细胞后来一小部分仍然保持分裂能力，大部分失去了分裂能力．在发育过程中，这些细胞各自具有了不同的功能，它们在形态、结构上也逐渐发生了差异性的变化，这个过程叫做细胞分化．细胞分化的结果是形成组织，使生物体形成不同层次．由此可知：细胞的生长使细胞的体积增大，细胞分裂使细胞数目增多，细胞分化的结果形成不同的组织，使生物体形成不同层次．因而生物体也由小长大．可见，选项D符合题意．

故选：D．