答案：D

题目分析：本题考查古代四大发明相关知识，四大发明中，指南针用于指示方向，对航海有很大帮助，北宋时，指南针制成并用于航海事业，南宋时对外贸易发达，指南针广泛用于航海，还为后来欧洲航海家的航海活动创造了条件，D项正确。