参考答案：从公元581年杨坚建立隋朝，至618年灭亡，隋朝仅有短暂的38年，但为隋唐统一天下的草创、为封建社会后期千余年的政治经济发展都作出了划时代的贡献。隋朝的历史贡献主要体现在以下几个方面： (1)统一全国。公元589年，隋灭掉了南朝陈，实现了南北统一的大业，结束了自东晋十六国以来270多年的分裂割据局面，再建统一的中央集权国家，开启了隋唐300多年的统一局面，有利于各民族的融合和经济文化的发展。 (2)置三省六部。三省职同秦汉时代的丞相，历史上一般称为三省制度。内史省是决策机构，门下省是审议机构，尚书省是执行机构。三省为中央最高统治机构，三省长官(包括仆射)同为宰相，共同负责中枢政务。六部即尚书省下属的吏、民、礼、兵、刑、工等六部。三省分权改变了以往宰相一人执掌大权的状况，削弱了相权，加强了皇权。三省六部职司划分明确，提高了行政效能，加强了中央统治力量。三省制度延续750余年，明初始废。六部制度延续1300余年，至清末始发生名称与职能的变化。 (3)首创科举制。隋文帝即位后，废除九品中正制，选官不问门第。隋炀帝即位后，创立进士科，这标志着科举制的产生。科举制的产生，打破了数百年来世族门阀垄断仕途的局面，一般地主子弟甚至贫寒子弟也可能由此走上仕途。从此，选拔官吏之权从世家大族手中收归中央政府，从制度上限制了世家大族把持政治大权，为庶族地主参与 * * 开辟了道路。科举制度延续了1300多年，至1905年废除。 (4)开凿大运河。隋朝大运河以洛阳为中心，分为三大段，全长两千余公里。开凿大运河的目的是为了加强中央对东方和南方的统治，同时也是为了从南方漕运粮食和便利对东北用兵。大运河对中国南北的经济、文化交流和巩固国家的统一都起了巨大的作用。