参考答案：学生集体主要起如下作用。
(1)集体通过有机的组织对其成员施加教育影响，可以起到教师个人起不到的作用。
集体是一个有机的组织，是按照民主集中制的原则组织起来的。每个少年儿童都是集体中的一个成员，在集体内部有领导和被领导的关系，相互之间有责任的依从和制约的关系。学生可以在集体里学习如何处理个人与集体和个人与个人之间的关系。在集体中，经常性的以共同利益为基础的集体活动是形成集体主义思想的基础。集体的实践活动可以使集体主义思想认识变为个体的体验，多次肯定性的体验，有利于促进认识转化为信念，从而成为推动学生养成良好行为的内动力。
(2)集体组织活动比教师个人对学生教育的范围大、内容丰富、方法多样灵活，学生易于接受。
丰富多彩的集体活动会从认识、情感、意志、行为等多方面教育感染学生。中小学学生的集体活动包括学习活动、劳动活动、各种社会活动以及游戏活动等基本形式。集体活动是促使学生学习和掌握社会经验的主要手段。所有的学生都要学习，同时当好组织者和执行者的角色，为达到共同目的而进行有纪律、有组织的持续努力。在这种情况下，集体不是限制个人发展，而是实现着个人品质的多方面发展，因而成为教育的一个有效手段。
(3)集体的教育影响是通过舆论实现的，集体舆论起着潜移默化的教育作用。
舆论在教育上的作用靠的不是行政手段，而是人们内心的信念，是受教育者的自我教育。健康的舆论在集体里对每个成员都具有无形的教育作用。必须强调指出的是，集体舆论虽有重要的教育作用，但它并不是惟一的教育手段。集体舆论的效果和作用取决于集体的质量及其发展水平，如果没有形成真正的集体，也就不会有真正的集体舆论。
(4)在集体中，个体之间的相互影响使得人人都成为教育者。
集体成员在不断交往的过程中，每个人的行动都会随时影响其他成员。从这个意义上说，集体的每一个成员都是教育者，每个人都是其他人的教育对象。也就是说，每个人都是集体的教育对象，又都能教育和影响集体。当他们作为教育对象时，他们是教育的客体；当他们教育和影响集体时，他们又都是教育的主体。