杭州城市标志由汉字“杭”篆书演变而来，体现了中国传统文化底蕴：

“杭”字的上半部分运用了江南建筑中具有标志性的翘屋角与圆拱门，体现了中国传统文化和江南地域特征;右半部分的“亢”，则隐含了杭州著名景点“三潭印月”的形象。标志下方传达了城市、航船、建筑、园林、拱桥与水的亲近感，凸现了杭州独有的“五水共导”的城市特征。如果把标志拿得远一点看，整体好似航船。“杭”字古意即为“方舟”、“船”；“杭”又通“航”，反映了杭州得名取自“大禹舍舟登岸”的历史典故，体现了杭州作为历史名城的底蕴；又象征着今天杭州正扬帆起航，展现出积极进取、意气风发的精神风貌。而最下端的中、英文字体，标注了杭州的城市名称，笔画流畅飘逸，与图形相结合，浑然一体。